Google Analytics: Cómo es que hace lo que hace?

Una de las formas de poder entender cuál es el impacto que tiene una tecnología sobre su negocio es poder entender básicamente como funciona (o al menos eso lo que hago ). Es decir para que verdaderamente poder saber cómo puedo sacarle el provecho a algo, quiero conocer como hace lo que hace.

Google Analytics recoge información sobre las actividades que los usuarios realizan en su sitio de Internet y para lograr esto básicamente hace 2 cosas:

Lo primero es que se ejecuta un pequeño trozo de código que hace que su navegador genere unos pequeños archivos llamados ”cookies”. En estas “cookies” se almacenan diversos tipos de datos entre ellos un numero único para cada visitante y la hora en que se conectó a su sitio.  

La segunda cosa que hace es enviar toda la información recopilada de su visita a los servidores centrales en Google. De esta forma se va creando una base de datos con toda esta información que es la que después se puede usar para analizar.

Si un navegador tiene deshabilitado el uso de las “cookies” o la ejecución de código (llamado Java Script) la visita y actividad no se podrá registrar . Obviamente esto es una decisión que pueden tomar algunos de los visitantes pero tenga en cuenta que si se desactivan están funciones, muchas de las funcionalidades de otros sitios de internet no funcionaran, como ser los sitios de comercio electrónico (como Amazon) o los sitios de correo electrónico (como Hotmail).

Igualmente las estadísticas muestran que más del 97% de los usuario de internet si tienen habilitadas están funciones, por lo tanto la información que se recoge es muy significativa.

Muy bien, este es el concepto ultra-básico de cómo funciona Google Analytics, ahora déjeme contarle algo más en detalle sobre las “cookies” y así veremos la primera de las métricas claves para entender que es lo que está pasando en su sitio.

Google Analytics utiliza lo que se llaman “First Party” Cookies. Básicamente lo que esto significa es que la información solo puede ser utilizado por el sitio que la está pidiendo. Existen otras cookies que son llamadas “Thrird Party” que permiten que un sitio le pase a otro información sobre Ud.

Por lo general si se quiere mantener un grado de privacidad razonable y a su vez no perder funcionalidad, lo que puede hacer es deshabilitar las “Thrird Party” así solo su información esta done usted quiere estar. Esto es lo que hace varios programas de seguridad de la categoría de “anti-spyware”

Pero volvamos al funcionamiento. Una de las “cookies” que utiliza Google Analytics, es la llamada “__UTMA” y en ella se guarda: un numero único generado al azar (llamado Visitor ID) y otro número llamado “Timestamp” que básicamente dice en qué fecha y a qué hora se cargó su página.

Un comentario (que tal vez le sirva para presumir en una bar con unos amigos) es que el Timestamp calcula la cantidad de segundos que pasaron desde el 1ro de enero de 1970.

Por decirlo de otra manera esta es la manera en que los ordenadores calculan las fechas y su origen es por la creación de los primeros sistemas informáticos llamados UNIX.  Si ingresa a  “http://www.timestampgenerator.com”  podrá ver qué fecha es ahora ….. (la mía, mientras escribo esto,  dice 1.321.279.594)

Recapitulando cada vez que alguien carga una página, se genera una cookie que guarda un número que lo identifica y el día y la hora en que lo hizo.  

Con esta información Ud. no solo sabe cuándo alguien se conectó, sino que también va a tener una información más significativa que es si alguien entró y salió de su sitio sin hacer nada.

Esto es porque cada vez que se carga una página de su sitio se genera la marca de tiempo y si hay una sola es que alguien entró y luego salió, porque si hubiese ido a una segunda página habría 2 marcas de tiempo en vez de una (una por cada página que se cargó).

Por lo tanto aquí está la primera de las métricas importantes y se llama “Bounce Rate” o tasa de rebote y le indica el % de visitantes que entraron a su sitio y luego se fueron sin hacer nada.

Si el “Bounce Rate” de su sitio es muy alto (mayor del 85%) algo está fallando en el diseño o contenidos de su  sitio  o la gente se confunde con los mensaje que usa para atraer visitantes. Tal vez Ud. tenga un enlace en un periódico y la gente de ese periódico por algún motivo cree que va a encontrar algo y luego ve otra cosa, así que se va.

Esta sin duda es la primera de las herramientas que se dispone para empezar a tomar decisiones, que es porque Google Analytics hace lo que hace.  

En el próximo post seguiremos viendo en más detalle otras métricas a tener en cuenta y como empezar a poner los datos en contexto, porque datos sin contexto es como un mapa de una ciudad pero sin el nombre de las calles….